Le club anglais de Leicester a confirmé, dimanche soir, le décès de son propriétaire Vichai Srivaddhanaprabha et de quatre autres personnes dans le crash de l'hélicoptère survenu près du King Power Stadium, samedi soir, quelques heures après la rencontre de Premier League face à West Ham.
Le président de Leicester City, le Thaïlandais Vichai Srivaddhanaprabha, est décédé, ainsi que quatre autres personnes, dans l'accident d'hélicoptère qui s'est produit samedi aux abords du King Power stadium, a indiqué le club de football dimanche soir.
"C'est avec le plus profond regret et le coeur brisé que nous confirmons que notre président, Vichai Srivaddhanaprabha, faisait partie de ceux qui ont tragiquement perdu leurs vies samedi soir lorsqu'un hélicoptère le transportant lui et quatre autres personnes s'est écrasé à l'extérieur du King Power Stadium. Aucune des cinq personnes à bord n'a survécu", a indiqué le club de cette ville du centre de l'Angleterre dans un communiqué publié sur son site internet.
" C'est le meilleur propriétaire que nous ayons jamais eu"
La police a identifié les quatre autres victimes comme étant Nursara Suknamai et Kaveporn Punpare, deux membres de l'équipe de Vichai Srivaddhanaprabha, Eric Swaffer, le pilote, et Izabela Roza Lechowicz, qui était passagère.
Leicester a salué la "gentillesse" et la "générosité" de Vichai Srivaddhanaprabha, un "grand homme" dont "la vie a été définie par l'amour qu'il a consacré à sa famille et à ceux qu'il a dirigés avec tant de succès." Le club a annoncé le report du match prévu mardi contre Southampton en Coupe de la Ligue.
De nombreux supporters de football avaient afflué dimanche toute la journée aux abords du stade, bouleversés par le drame, pour déposer des bouquets de fleurs et des écharpes aux couleurs du club, ou se recueillir en silence. John Welford, 68 ans, supporter depuis six décennies a qualifié de "fantastique" Vichai Srivaddhanaprabha. "C'est le meilleur propriétaire que nous ayons jamais eu", a-t-il dit à l'AFP.
L'Air Accident Investigation Branch enquête sur les causes de l'accident
Vichai Srivaddhanaprabha avait l'habitude de quitter le stade avec son hélicoptère qui décollait du centre du terrain lorsqu'il assistait à un match à domicile de Leicester. Le bureau d'enquête britannique sur les accidents aériens, l'Air Accident Investigation Branch (AAIB) a envoyé une équipe d'enquêteurs sur place pour déterminer la cause de l'accident qui s'est déroulé après que Leicester a fait match nul 1-1 avec West Ham lors d'un match de Premier League.
Selon la police du Leicestershire, l'hélicoptère est "tombé sur un parking situé près du stade peu après 20h30, samedi soir. Avant que le club confirme la mort de son président, des joueurs de l'équipe première et les supporters craignaient déjà le pire, après avoir vu les images de l'appareil ravagé par d'impressionnantes flammes.